Ο Γιώργος Παπαγιάννης έκανε το καλύτερο ημίχρονο της καριέρας του από τα 6,75 μέτρα στον «τελικό» με την Κροατία.
Ο συμπολίτης μας πρώην σέντερ του Παναθηναϊκού και νυν της Μονακό ευστόχησε σε 4/5 τρίποντα και ολοκλήρωσε τα πρώτα 20′ στους 16 πόντους (2/2 δίποντα), ενώ μάζεψε και 2 ριμπάουντ.
Το παιχνίδι
Η Κροατία ξεκίνησε πιο δυνατά το ματς και πήρε το προβάδισμα στο πρώτο δεκάλεπτο, αλλά ένα ξέσπασμα με πρωταγωνιστή τον Λαρεντζάκη δεν επέτρεψε στους Κροάτες να πάρουν σημαντική διαφορά και μάλιστα με σουτ του Τολιόπουλου η Ελλάδα έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο στο 22-22.
Κορυφαίος για την Εθνική Ελλάδας σε ολόκληρο το πρώτο ημίχρονο πάντως ήταν ο Γιώργος Παπαγιάννης. Ο νέος σέντερ της Μονακό σούταρε εκπληκτικά από την αρχή του αγώνα και φθάνοντας του 16 πόντους σε λιγότερο από 10 λεπτά, οδήγησε την ομάδα του Σπανούλη ακόμη και στο +8, πριν το 45-39 του ημιχρόνου.
Στο τρίτο δεκάλεπτο, τη… σκυτάλη από τον πρώην συμπαίκτη του στον Παναθηναϊκό και πλέον στη Μονακό, πήρε ο Νικ Καλάθης. Με 10 δικούς του πόντους και φθάνοντας τις 7 ασίστ, ο διεθνής γκαρντ οδήγησε την Εθνική Ελλάδας σε αυτή την περίοδο και η “γαλανόλευκη” αύξησε τη διαφορά της πάνω από το +10, εξαιτίας και της καλής της άμυνας. Το σκορ ήταν έτσι 53-66 υπέρ της εθνικής μας ομάδας στο 30′.
Η ομάδα του Σαπανούλη μπήκε έτσι με προβάδισμα στο τελευταίο δεκάλεπτο και δεν αεπιλήθηκε ουσιαστικά ποτέ από τους Κροάτες. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο “μίλησε” όποτε χρειάστηκε και φθάνοντας τους 23 πόντους “υπέγραψε” τη νίκη της Ελλάδας με 80-69 και την πρόκριση της Εθνικής μας Ομάδας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.
Τα δεκάλεπτα: 22-22, 39-45, 53-66, 69-80
