Παρά τα προγνωστικά που τους ήθελαν εκτός διεκδίκησης, η ΝΕ Μεγαρίδος απέδειξε για ακόμη μία φορά ότι ανήκει στην ελίτ της κατηγορίας. Με μια σπουδαία εντός έδρας νίκη απέναντι στον Κόροιβο Αμαλιάδας με 88-83, οι «Lunatics» εξασφάλισαν τη δεύτερη θέση στην κανονική διάρκεια της Elite League για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά.
Το παιχνίδι επιβεβαίωσε απόλυτα τον ανταγωνισμό των δύο ομάδων, οι οποίες θα βρεθούν εκ νέου αντιμέτωπες στα playoffs σε ένα ζευγάρι που προμηνύεται ιδιαίτερα απαιτητικό.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τη ΝΕΜ να επιβάλλει τον ρυθμό της, παίρνοντας προβάδισμα 9-3 με τους Καλιανιώτη, Γκρέκα και Δενδρινό να δίνουν τον τόνο. Ωστόσο, ο Κόροιβος αντέδρασε άμεσα και με σερί 7-2 μείωσε σε 11-10, πριν ολοκληρώσει την πρώτη περίοδο μπροστά στο σκορ (24-23), με τον Γκλάσπερ να είναι εντυπωσιακός.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, οι φιλοξενούμενοι αύξησαν τη διαφορά τους, εκμεταλλευόμενοι την αστοχία της ΝΕΜ από τα 6,75μ. (2/14 τρίποντα). Παρ’ όλα αυτά, ο Σωτηρίου ανέλαβε δράση και με συνεχόμενους πόντους έφερε την ομάδα του ξανά μπροστά. Το ημίχρονο έκλεισε τελικά με τον Κόροιβο να προηγείται 42-40.
Η τρίτη περίοδος ανήκε στους γηπεδούχους. Με καλύτερη κυκλοφορία της μπάλας και αυξημένη επιθετική αποτελεσματικότητα, η ΝΕ Μεγαρίδος βρήκε ρυθμό και ανέτρεψε την κατάσταση. Το τρίποντο του Σύλλα και η συμβολή των Δενδρινού, Σωτηρίου και Παναγιωτόπουλου έδωσαν διψήφια διαφορά, με το δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται στο 69-61.
Στην τελευταία περίοδο, ο Κόροιβος επιχείρησε την αντεπίθεσή του, μειώνοντας ακόμη και στους τρεις πόντους (85-82). Ωστόσο, η ψυχραιμία των γηπεδούχων και το καθοριστικό γκολ-φάουλ του Καλιανιώτη «σφράγισαν» τη νίκη για τη ΝΕΜ με τελικό σκορ 88-83.
Η ουσία, όμως, για τους Lunatics ξεπερνά το αποτέλεσμα. Για ακόμη μία φορά απέδειξαν ότι δεν επιλέγουν αντιπάλους και δεν αγωνίζονται υπό πίεση αποτελέσματος. Είτε στη νίκη είτε στην ήττα, η φιλοσοφία παραμένει ίδια: πάθος, αυθεντικότητα και αγάπη για το παιχνίδι.
We, the Lunatics.
